bam aquino interview

Sen. Bam on the situation in Marawi and the declaration of Martial Law in Mindanao

(transcript of media interview)

Currently kailangan natin suportahan ang AFP sa lahat ng kanilang operations. On going pa po ang operations. Hindi pa po natatapos. That should be foremost. Yun yung pinakamahalaga that we support our troops sa kanilang pagsugpo sa lawless elements na ‘to.

Pangalawa, siguraduhin po natin na ang mga kababayan natin sa lugar, ay matulungan at mabigyan ng proteksyon. Sa pagkakaalam ko po, madami nang nage-evacuate ngayon at kailangan po nila ng tulong at pagkalinga mula sa gobyerno at mula sa iba’t iba pang mga grupo.

On his recent trip to Marawi

Actually, I was there nung Friday at nagbukas kami ng 508th Negosyo Center in Marawi. the first negosyo center in ARMM. Everybody was so hopeful na yung pagtulak ng pagnenegosyo, trabaho, could really lead to peace. Kaya talagang heartbreaking itong nangyayari na to.

Yung mga kasama namin na military, mga kasama namin na negosyante at local government officials, lahat nagsabi na itong pagtulak ng mas magagandang trabaho, mas magandang pagnenegosyo sa mga kapatid nating Muslim, will eventually lead to peace. So itong nangyayari ngayon, it’s really heartbreaking. Because the people there, want peace, want progress. Gusto nila ng magandang buhay para sa kanilang lugar.

Instead, ang nakukuha po nila, ay isang battle zone na hindi po tama at dapat po maitigil na.

Eto pong move of declaring Martial Law in Mindanao, meron naman pong constitutional processes dyan and we hope that these constitutional processes would be followed.

There’s a report that needs to be given to Senate and Congress and then meron pag sangayon o pag tutol po dyan na mangyayari. Right now we’re hearing reports from the AFP na under control na po yung situation. So kailangan nating i-assess ang lahat ng yun sa ating determination about Martial Law.

Q. Walang common stand ang minority, particularly LP dito sa declaration ng Martial Law?

Right now I think ang pinakamahalaga is masuportahan natin yung troops at matulungan natin ang ating mga kababayan. We don’t want to get into something political habang tuloy tuloy yung putukan.

At the end of the day, we have a constitutional process. Meron po tayong proseso sa ating constitution. Yung Martial Law po na dineclare nung 70s, iba na po yung Martial Law ngayon because meron na pong checks and balances na nakalaan sa ating constitution.

Yung mga karapatang pantao, di po yan nawawala, di po nawawala ang civilian courts, hindi po nasu-suspend ang writ of habeas corpus ng basta basta. We have a constitutional mandate.

But again, right now, yung pinakamahalaga po ngayon, ay matigil na tong firefighting, masugpo yung ating lawless elements at maprotektahan ang ating mga kababayan.

I think before we get into politics, before we get into this legal ramifications, yun yung pinaka mahalaga at this point.

Yung atin pong mga kababayan dun, we’ve heard reports na mga eskwelahan, mga religious places ang tinatamaan. And people are in fear. Di sila makalabas sa kanilang mga bahay. We need to make sure that our countrymen are protected. Yun yung pangunahin po sa lahat at sinusportahan po natin ang ating armed forces.

Q. Okay ba na buong Mindanao for 60 days?

We want to know the reason for that. There have been news reports left and right but there will be an official reason once the report is provided to Congress and the Senate. Gusto po nating malaman kung bakit ganun yung scope. Gusto rin ho natin malaman kung ano po yung plano nila sa dami ng araw na ide-declare po ang Martial Law.

Again, it’s a little too soon in fact, I’m not even sure if the president is here already. Kung wala pa siya dito, so maga-assessment pa po yan. Magkaka-security briefing pa yan at magkaka-report.

Hopefully, by the time that he arrives, tapos na po yung situation. Because again, the AFP has said that they’re continuously gaining ground. As of this morning, nagsalita po ang AFP social media account na under control na po, may iilang lugar na lang na may sporadic gunfire. We’re hoping that in a few hours, masasabi po natin na ligtas na po ang Marawi at ligtas na po ang Lanao del Sur.

Ang reports po namin ay nage-evacuate na yung mga tao. There is a massive movement already happening. This can be checked. At palagay ko ang mahalaga nakaabang po ang gobyerno natin na tulungan sila. Kung meron pong lumilikas dahil po sa karahasan, dapat po handa ang gobyerno na tulungan sila at palagay ko naman gagawin naman yan.

So at this point, sila po yung pinakamahalaga. Mahalaga po na matigil yung putukan, mahalaga na ang AFP po natin masuportahan at mahalaga po na mabigyan ng tamang ayuda ang ating mga kababayan.

Sen. Bam on CA secret voting, lobby money, secret cell, Napoles acquittal

Transcript of Sen. Bam’s media interview

 

On Secret Voting Process

 

Ngayong araw pong ito, magffile po kami ng isang resolution sa Commission on Appointments kung saan pinapa-review po natin yung secret voting process. Mukhang isa po itong proseso na nung una, tingin po ng mga members ay makabubuti pero pagkatapos nung confirmation ni Secretary Lopez parang may mga question dun sa kinalabasan ng boto. So maganda ho sigurong ireview ito at sa madaliang panahon, tignan kung kailangan po itong imodify o baguhin. 

Well, unang una may mga question pagdating dun sa final count at dun sa mga public pronouncements ng ibang mga kasama natin. Dun sa mga hindi pagtutugmang ganoon, kailangan ho sigurong ireview ulit yung secret voting process. Marami rin ho sa publiko na nagsabi na parang hindi ho ata maganda na hindi alam kung ano ang talagang boto namin.

 After all, bilang mga representante ng taong bayan, yung mga boto po namin yung isang rason kung bakit po kami nandito so maganda ngang ireview po ito ulit, tignan ulit ng Commission kung nararapat pa yung ganitong proseso. Not only for the next couple of secretaries na ihahain pero, for the years to come. Kung dapat ba talagang magkaroon ng secret voting process o dapat mas transparent po yung proseso. 

 May gentleman’s agreement o may agreement among the members na kung ano yung kakalabasan ng secret voting, yun rin yung ica-carry during the plenary. At sumunod naman tayo dun sa usapang ‘yon. Pero pagkatapos ng mga news reports, parang lumalabas na merong hindi sumangayon dun sa agreement dahil iba iba rin yung mga lumalabas  dun sa publiko o sa media ng aming mga boto. So palagay ko panahon na nga para ireview yung secret voting process and we’ll push for a more transparent process sa CA.

Mukhang may lumalabas na may nagsinungaling talaga kase hindi po tumutugma yung mga boto at sa palagay ko, yung mas mahalaga, di na kung alamin o imbestigahan kung sino po yung di nagsasabi ng totoo. Ngunit, baguhin natin yung proseso para talagang di na maulit yung ganitong pangyayari.

I think right now, it’s important to review. Some of my colleagues have their concerns pagdating sa physical safety, pagdating sa public pressure or yung lobby, sabi nga po nila. But we have to weigh that with the process which has to be transparent and where were accountable for our votes. 

 Again, hindsight is 20-20 at kinailangan ngang mangyari itong nangyari kay Secretary Lopez para maisip nga na may problema itong prosesong ito. At the time, the reasons of physical safety, and taking us away from the pressures of the different lobby groups seemed to be a good idea but after the vote of Secretary Lopez, parang lumalabas nga na kailangan tong ireview ulit. 

That’s a discussion I wish to have with my fellow members of the CA. Ireview natin, pagusapan kung ano talagang nangyari, obviously there was a huge fallout from it. Iweigh natin yung mga rason kung bakit ito nilagay to begin with at ‘yung mga drawbacks which is the lack of transparency.

 Again, di lang to para sa mga susunod na cabinet secretaries pero sa mga taon na dadating pa. At the end of the day, yung mga boto po namin, ‘yan yung isang rason bakit kame nilagay dito, because of our votes. Yung mga decision namin sa mga bagay-bagay at palagay ko kailangan accountable nga kami sa aming mga boto. Now kung pagmo-modify ay babaguhin ang isa or dalawang provision or tatanggalin ito talaga, yun siguro kailangan pagusapan ng mga miyembro ng CA. 

The minority is fully supportive of this. I have talked to some members of the majority and they agree na panahon na nga na ireview ito. Pagusapan, even before the next vote for the remaining secretaries. 

 Sa totoo lang, di ko alam kung pwedeng i-divulge yung prosesong yan. Basta ang mahalaga siguro is may botohang nangyari, di mo alam kung ano yung boto ng isa’t-isa. Even among each member. The only thing we’re allowed to do is to talk about our own vote. Yun lang talaga yung pwede mong sabihin. Of course, kung may iba namang nagsabi na rin publicly, pwede mo na rin sigurong pagusapan ‘yun. But at the end of the day, ang bawat isa sa amin, in general, di rin talaga namin alam ‘yung boto ng isa’t-isa. So I don’t want to cast doubt or aspersions on my fellow members pero pag sinuma mo na, yung mga nagsalita at yung kinalabasan ng boto, meron talagang hindi pagkakatugma. So kailangan talaga ‘tong ireview at tignan ulit. Maybe we can push for a more transparent process. Palagay ko ‘yun yung hinahanap ng taong bayan. 

 At that time na pinagusapan, that seemed like a good reason. In fact may mga ibang miyembro rin na nagsalita tungkol sa physical threats na itong secret voting will save us from any physical threats na kakalabasan nung aming boto. Those are valid concerns pero meron ding concerns in terms of transparency and accountability at palagay ko kailangang i-weigh ‘yun sa isa’t isa that’s why we’re calling a review of this process. 

That has been raised by some members in the past to the public. But again, ako kasi ang tingin ko, yung transparency and accountability mahalaga. At ‘yung boto namin, sa kahit anumang batas, kahit anumang decision, yan yung rason kung bakit kame nandito, diba? So I think it’s important that we push for transparency but we do need to weigh those concerns by some of the members of the CA. 

 

On Lobby Money

 

It’s not my issue, to be frank. Wala naman nagoffer sa’kin ng pera sa totoo lang at bumoto kame para kay Sec. Lopez this might be raised by other members of the CA who felt bad that that was raised in the public.

May lobby na nangyari, noh. Personally wala namang perang inoffer sa’kin sa totoo lang. But of course lobbying on both sides. Yung mga pro-environment groups or pro-Gina groups, nagpadala ng position papers. Yung mga laban sa kanya nagpadala rin ng mga position paper so definitely, there was a lot of lobbying. ‘Di naman po masama ‘yun. Kahit ho sa internet maraming lobbying kung paguusapan natin whether someone is for or against at gusto nilang ipaalam sa mga representante nila nangyayari talaga yan. Now kung may perang involved, yun po yung illegal at hindi maganda. Pero on my part, I can say that no money was offered to us. 

 In fairness to the other members of the CA, wala po tayong naririnig na may perang umikot. In fairness to them. Again, kanya-kanyang boto kame dito eh. We all have our votes, we all have our decisions, but at the end of the day, kailangan panindigan namin yung mga desisyon na ‘yun. Kung no, no. Kung yes, yes. 

 I’m not sure. We have a very short window left. I think tatlong linggo na lang ‘yung session natin. So they’ll be tackled soon enough but hopefully matapos namin at the soonest possible time. 

You have to ask member of the CA who voted no. Sila yung apektado dun sa statement ni President Duterte na ‘yun. Kame naman na pumabor kay Sec. Lopez, di kami apektado sa statement na ‘yan.

 

On Secret Cell

 

So we filed a resolution looking into the secret cell. Gusto ho nating malaman unang una na naitigil na ang ganitong gawain. Wala po ibang secret cell sa ating mga ciudad and that it’s clear na yung paggawa ng isang secret cell ay mali.

In fairness kay Gen. Albayalde, he explained to us that they have already done a thorough investigation but pinaka-pakay ko sa kanya is dapat maging malinaw yung PNP sa kanilang response sa pagkakaroon ng pagaabusong ganyan. Dapat clear ang mga ganyan klaseng bagay, mali. Hindi dapat tinutularan, hindi dapat inuulit. Dapat maitigil. That was really our discussion earlier in my office in preparation for the hearing. Na maging malinaw sila sa kung ano yung tama at mali, wag nilang pagtakpan yung mga mali at magkaroon ng aksyon. Hindi lang yung parang papalampasin lang tapos parang wala na lang.

Hinahanap natin sa PNP yung tamang response. Pag may mga grave abuses na nakikita tayo sa harap natin. He also mentioned about yung holistic approach towards the drug war. Na hindi lang pwedeng enforcement, dapat meron ding on the prevention side, meron din dun sa panghuli ng mga drug addicts at drug pushers. At sinabi naman natin sa kanya, we’re very willing to support that. Pero kailangan maging malinaw sila sa kanilang mga gustong gawin dito sa laban ng ating bansa sa droga. 

Yung isa ring napagusapan namin is whether tumutugma ba yung kanilang investigation at yung investigation ng CHR and it seems hindi pa sila naguusap at hindi pa sila nagkakaroon ng palitan ng kuro-kuro tungkol sa mga inbestigasyon na ginagawa nila so the hearing might be a chance for them to actually face each other at mag-exchange ng kanilang mga datos na kanilang naimbestiga. 

So it was a very productive meeting and probably, during the hearing, mapaguusapan pa natin yung ibang mga naimbestigahan nila tungkol sa Secret Cell. 

 

 

Q. Bakit kailangan maging malinaw ang patakaran, is it because of the statements made by Dela Rosa?

Yes. Because kung ang mga statement mo ok lang basta hindi na-torture o basta walang kotong, ok lang magka-secret cell. Mas nakakagulo iyan sa taumbayan. We have to be definite kung ano ang mali o kung ano iyong tama dito.

We’re expecting from the PNP, the leadership and the institution, to be very clear na pag may abuses, kailangang itigil yan, at ang mga perpetrators niyan whether kasama sa kapulisan o hindi, dapat managot. That’s the minimum na hinahanap natin sa kanila. Of course, ang hinahanap natin totoong reporma and it goes beyond just dismantling secret cells. Ang hinahanap natin plano talaga na iyong incarcerated, nasa tamang facilities. I agreed with Gen. Albayalde na kawawa talaga ang facilities natin, umaapaw ng tao. In fact sabi nga niya, talagang deplorable ang conditions.

I also shared with him na if there is a proper request to the Senate and Congress at this point that the drug war is practically the main program of the government, kung may hingin silang pondo para diyan, I’m sure bibigay yan. If all the request for drug rehab, for facilities and mga kagamitan na kailangan nila, parang ibinigay naman sa 2017 budget.  

Maybe they have another chance sa 2018 budget na magrequest sila na ayusin ang facilities. Again, ang haba ng range ng reforms na kailangang gawin and again, at the minimum, ang pinaka-basic diyan is masabi man lang na mali ito, hindi na ito uulitin and everybody at fault will be penalized. At the maximum, I think, is to move for genuine change and reforms by looking at how to tackle this problem more holistically tsaka mas nasasakupan ang iba’t ibang aspeto ng problemang ito. 

 

Q: Schedule niya wala pa?

Sen. Bam: Wala pa but Sen. Lacson has said that maybe in the following weeks we’ll have the hearing.

Q: Si Bato po ba kasama sa hearing o si Albayalde lang?

Sen. Bam: Dapat kasama rin si Gen. Dela Rosa. In fact I was hoping pati inmates kasama. Kasi may conflicting reports na may nagsabi that they mentioned that there was extortion. Ngayon naman daw nag-recant na sila. Gusto kong marinig sa kanila kung ano ang kuwento.

We’ll make that request to the committee on public order. Usually, you provide the request when there’s a date already.

 

On Napoles Acquittal

Itong pag-acquit kay Janet Napoles, it’s clearly a sign of our times. Nakakabahala, nakakakaba ang mga pangyayaring iyan na ang isang taong convicted na, masabi nating one of the biggest masterminds of one of the biggest scams that we’ve ever seen, napawalang sala sa una niyang kaso. Nakababahala talaga siya.

May ibang abogado na nagsasabi na dahil napawalang sala siya, baka humina ang testimonya ni Benhur Luy. Iyon naman talaga I think ang main, one of the big evidences sa plunder case. I hope hindi manghina ang kanyang plunder case dahil sa nangyaring acquittal kay Napoles.

I think again, it leaves many of us scratching our heads. Nagkakamot na lang tayo ng ulo sa pangyayaring ito. Hindi mo maintindihan ang mga pangyayaring ito. I hope it will not weaken the plunder case against her kasi sa totoo lang, the fact na nakakulong ang isa sa biggest masterminds o isa sa mga nagkasala sa taumbayan, isang mabuting bagay iyan sa ating bansa.

Ngayong napawalang sala siya, it’s terribly unfortunate na nangyari iyon.

Ako naman I’ve always held the stance na kapag ginawa mo ang pagkakasalang iyan, kailangan ka talagang managot. Whoever you are, whatever your party is, kung ginawa mo iyan, kailangang managot ka. That has to be way that we tackle this issue kasi kung selective ang mga pangyayari, whether before or ngayon, talagang humihina ang ating justice system.

Siguro naman, we can tackle that issue while the mastermind or one of the biggest players here is in jail o habang naka-convict siya sa unang kaso. I don’t think na kailangan siyang ipawalang sala para makasuhan ang iba.

Malacanang mentioned that there was no deal struck with her or walang mga usapang ganyan. Tingnan natin kung ano iyong mga mangyayari sa mga susunod na statement niya.

 

Q: Do you believe what the Palace said?

Sen. Bam: You have to take the statement at face value. Again, siyempre at this point, napawalang sala na siya, talagang you know, she can be used in that way. You take their statement at face value. You’d like to believe na walang secret deal na nagawa.

 On Sen. Alan Peter Cayetano’s UN presentation

I didn’t see Sen. Cayetano’s presentation so I won’t comment on that. Let me just say na 45 out of 47 countries making a formal request for us to truly investigate this, siguro wake up call na iyan sa atin. Naghahanap ang buong mundo ng accountability on our part. If the request is to have a formal investigation happen, we should grant that request. Kung walang tinatago ang ating bayan, dapat nating payagan na magkaroon ng imbestigasyon dito.

On oversight committee for intelligence fund

Palagay ko, while unang-una we’re one of the minority representatives of the committee, we support the chairman, Sen. Honasan, in the investigation of the intelligence funds.

Mahalagang malaman natin na maayos nga ang paggamit ng ating intelligence funds. Of course, pera iyan ng taumbayan and secondly, hindi iyan under COA so hindi niya na-audit kaya mahalagang malaman natin na tama nga ang paggamit nito.

On UN rapporteur investigation

At the minimum siguro, kung 45 out of 47 nagsasabi na importante ang isyung ito at kailangang imbestigahan, I think it is incumbent upon us to allow this investigation to happen. The administration has always said na wala silang tinatago so payagan na nating mangyari ang imbestigasyong ito na unencumbered, na malaya silang mag-imbestiga.

If I’m not mistaken, the request is to allow the rapporteur to conduct an investigation. Kung iyon ang request, bakit natin hihindian.

The ball is in the court of the administration. There is a formal request provided to us. Ano ang sagot natin doon?

May conditions tayong sinama to the invitation to the rapporteur, which was magdedebate sila in public ni President Duterte at mayroon siyang under oath na sa totoo lang, hindi naman yata pangkaraniwan. That’s a unique invitation, may imbitasyon pero may kondisyon.

I think the request is to allow her to do the investigation na malaya siya, walang mga ibang mga kondisyon. During these investigations, kasama naman ang gobyerno diyan kapag nag-i-investigate ng ganyan.

If 45 out of 47 countries, if this is the request. Why shouldn’t we grant this request at payagan na malayang imbestigahan ang pangyayari sa ating bayan.

On appointment of retired Gen. Roy Cimatu as DENR Secretary

I hope that Gen. Cimatu will be as passionate as Sec. Lopez. Sana ipaglaban niya ang kalikasan na sing-sigla at sing-lakas ni Sec. Gina.

Transcript of Sen. Bam Aquino’s Media Interview after losing Chairmanship of the Committee on Education

Q: On move from majority to minority, and removal of committee chairmanships

 

Sen. Bam: Well, Joel, naririnig-rinig na rin namin ito kaninang hapon. Palagay ko, sabi ko nga kanina sa manifestation ko, hindi naman ito tungkol sa performance ng mga kumite kasi gumagana naman ang mga importanteng batas sa aming committees.

This is really a political move – a partisan move. Palagay ko, nasampolan kami because we’ve been very adamant about policies like the death penalty. Tutol kami doon. Iyong pagbaba ng age of criminal liability. Iyong pagsuporta kay Senator De Lima. Iyong pagpunta namin sa EDSA.

Iyong pagsabi namin na nakakabahala na iyong patayan sa ating bayan. Palagay ko, nasampolan kami ng Majority. But ganyan talaga ang pulitika. Dito sa Senado, bilangan ng boto iyan.

So, as I said earlier, if that is the price to pay for my independence, then so be it.  

 

***

Q: On removal of committee chairmanships

 

Sen. Bam: Well, usually kasi Joel, iyong pagtanggal mo sa kumite is based on performance. Kung hindi nagpe-perform iyong committee mo, doon ka usually tinatanggal. But in this case, it’s clearly political. Wala naman atang nag-object kung this is a political move.

Ganyan talaga. Ganyan talaga iyong buhay na napili namin but alam mo, noong sumama kami sa majority at sinuportahan namin si Senator Pimentel, isa lang naman iyong hiling namin, na manatiling independent ang Senado. Iyon lang naman ang hiningi namin sa kanya. Na susuporta kami sa mahalagang isyu sa ating bayan gaya ng sa Edukasyon, sa Agrikultura, sa iba’t-ibang bagay – allow for cooperation to happen sa iba’t-ibang polisiya. At sa ibang polisiya naman na tutol kami, hindi lang naman ang LP, ang iba sa amin tutol rin naman – ang payagan iyong debate at payagan iyong pakikipagsapalaran ng ideya. So, iyon naman iyong aming batayan sa pagsama sa majority.

Now, mukhang hindi na yata iyon tanggap at siguro talagang politically, kailangan pare-parehong silang gustong gawin, pare-parehong sabihin, then we respect that. At baka panahon na nga na sumama kami sa minority.

 

***

Q: On independence of Senate voting

 

Sen. Bam: Wala naman, Joel, pero hindi kasi ganyan sa Senado.

In the Senate kasi, bilang isang institution na known for its independence, iyong dynamics talaga dito, is that every senator, may karapatan magsalita at tumutol sa mga bagay-bagay na sa tingin niya o sa tingin niyo na hindi dapat mangyari. And that goes beyond majority and minority.

In fact, I would say, iyong botohan dito, palaging conscience vote. So, hindi kasi ganyan ang history ng Senado natin. In the Senate, may mga isyu, halu-halo iyong botohan diyan. Cross-party, cross-majority-minority. And iyon lang naman iyong hiniling namin kay Senator Pimentel noon, noong sumama kami sa majority, na manatiling independent ang ating Senado.

 

***

Q: On the minority numbers

 

Sen. Bam: Baka lima, baka maging anim. Sa totoo lang, hindi pa kami sigurado. Baka may mga movements pa rin. But most likely, five or six lang, Joel.

 

***

Q: On move from majority to minority, and removal of committee chairmanships

 

Sen. Bam: Well, alam mo, again, dito naman sa Senado, iyong mga batas na mahalaga sa taumbayan suportado naman iyan ng both the majority and the minority. So, iyong mahalagang batas, for example, iyong batas natin sa free higher education, iyong batas natin sa feeding program, nag-usap na rin kami ng bagong chairman at ng majority floor leader, ipagpapatuloy ko pa rin iyan kasi nasa kalagitnaan na iyan ng pagpasa.

I’ll continue that, and we’ll support iyong bagong Chairman ng Committee on Education natin, si Sen. Escudero.

Pero sa mga bagay na tingin natin tutol gaya ng death penalty at pagbaba ng age of criminal liability, siguro, bilang minority, kailangan na talagang tutulan at bigyan ng boses ang mga tumututol dito at panatiliin iyong debate dito sa Senado.

 

***

Q: On removal from the Senate majority

 

Sen. Bam: Palagay ko. Sabi ko nga mukhang nasampolan kami. When we joined the majority many months ago, sinabi ko na independent, ibig sabihin niyan, sa mga bagay na puwede tayo magtulungan gaya ng free higher education, ng feeding program para sa ating mga kabataan, pagpasa ng coco levy, tulong-tulong tayo.

Pero sa mga bagay-bagay na hindi tayo sumasang-ayon, payagan iyong debate, payagan iyong palitan ng kuro-kuro. That was our, iyon iyong aming deal, kumbaga sa pagsuporta sa mayorya noon. Ngayon na tinanggal na kami sa kumite palagay ko hindi na iyon ang gusto nila.

 

***

Q: Is this a warning not to go against the president?

Sen. Bam: I think klaro naman iyon. Kapag mamartsa ka sa EDSA at sasabihin mo na kailangang panatilihin ang demokrasya at kalayaan sa ating bayan ay sasampolan ka talaga. Iyon iyong nangyari sa amin.

***

Q: Si Sen Recto, party member siya, wala siyang sinasabi against the administration. Bakit siya ang pro-tempore?

Sen. Bam: Kailangan siya ang tanungin niyo tungkol diyan.

Ang masasabi ko lang, ang mga natanggal ngayon sa mga committee chairmanships, kami iyong nandoon noong Sabado – we were all present there. Sa mga interviews doon sinabi namin na mahalaga ang demokrasya sa ating bansa, mahalaga na may kabilang boses na pinakikinggan ang taong bayan dahil demokrasya tayo. Maybe because of that, after a few days, ayan natanggal na kami sa aming chairmanship

***

Q: Is it time na mag minority na kayo?

Sen. Bam: Here it is, alam mo naman dito sa Senate iba iba talaga ang botohan ditto, hindi siya laging minority-majority. In fact, pag dating sa death penalty halo-halo ang tutol dito.

 

***

Q: On an independent Senate

 

Sen. Bam: What we want to see is an independent senate, isang senado na independent sa pamumulitika, can go cross party pag kinakailangan, can support reform pag kinakailangan, at kung kinakailangan mag-debate, mag-dedebate. That’s always been what we wanted kaya sumama kami sa majority. But now that they’re taking us out, maybe, sa tingin ko ayaw na nila nun. They want to see a majority and minority along party lines.

 

***

Q: Did you have an inkling on this reorganization?

Sen. Bam: Earlier today may mga narinig kami. Narinig naming it might happen today.

 

***

Q: On losing the Chairmanship on the Committee on Education

 

Sen. Bam: Alam niyo, ang mga committees na iyan hindi lang naman iyan basta basta binibigay. I chose the education committee because may plano kami, may reporma kaming gustong itinulak.

Thankfully, Sen. Chiz Escudero seems to be intent in pushing the same reforms. But it’s not a light matter because you put a lot of effort, you work on these bills, iikot mo yan, hihingi ng suporta sa iba’t ibang sektor. These bills are important. Sa akin kahit wala ako sa majority, alam ko naman na itutuloy nila ang Free Higher Education Act at feeding program.

Pero rule of the majority ‘yan. Ganun talaga sa senado, kung kayo ang nakararami, kayo ang nasusunod. There’s no point crying foul about it because that’s really how things are here in the  Senate. Ganoon ang pulitika dito.

Initially, we joined the majority because we wanted an independent Senate. Iyon iyong pinaka-hiling namin kay Senate President Pimentel, sana manatiling independent ang ating Senado.

Pero ngayon na iyong mga tumututol sa iilang mga polisiya – hindi nga lahat ng mga polisiya – sa iba  pa lang ay tinatanggalan na ng chairmanship, sa tingin ko iba na talaga ang gusto nila mangyari.

 

***

Q: Sir, para bang nagiging rubber stamp iyong Senate?

 

Sen. Bam: I hope not. And, I think naman, my colleagues will not allow that. But it’s pretty clear that if you are vocal on some of the policies of the current administration, talagang may consequences iyon. At ito na nga ang consequences na iyan.

As I said earlier, kung ang kapalit ng pag-commemorate ng EDSA celebration, kung ang kapalit ng pagtutol sa patayan na nangyayari sa ating bansa ay matatanggalan ka ng kumite, eh di, I’d gladly pay that price.

 

Q: Do you see a stronger minority?

 

Sen. Bam: Well, the interesting thing is our stances on issues have not changed. We’re still against the death penalty, we’re still against the lowering of the age of criminal liability. We’re still in favor of a number of the bills that we’ve filed and a number of our colleagues are also in favor of that.

So palagay ko iyong major dito iyong chairmanships. But in terms of policies, I think it will roughly be the same.

Transcript of Sen. Bam’s Senate media interview

On field trip tragedy

 

Sen. Bam: Sumusuporta kami sa CHED at sa LTFRB sa kanilang imbestigasyon sa nangyaring trahedya.

 Alam ho natin napakahirap nito sa pamilya ng mga nasalanta. Our hearts go out to the families, especially the parents of the youth who were killed in this accident.

 Mahalagang maimbestigahan natin at malaman natin ang mga repormang gawin sa guidelines. Malaman din natin kung mandatory ba ito o voluntary nga ba talaga.

 We will support the investigation of CHED and LTFRB and we will be filing a resolution to look into the matter sa ating Committee on Education.

 Probably by next week or next, next week, gusto nating alamin, unang-una, kung ano talaga ang nagyari at kung anong reporma ang dapat gawin upang maging safe ang out-of-school activities sa ating kabataan.

Nagsabi na rin po ang CHED na ang mga waiver na iyan ay balewala. Gusto nating malaman kung ano talaga ang bisa ng waiver. But even with waivers, hindi ibig sabihin niyan, hindi mo na gagawing pangunahin iyong safety ng mga bata.

Gusto nating malaman ang patakaran diyan and also sa pagkakaroon ng field trips. We agree in general na mahalaga ang ganitong klaseng activities but it must be done in a safe environment na alam natin na ligtas ang mga kabataan natin.

 Hindi naman kami naghahanap kaagad-agad ng blame dito sa bagay na ito. Ang mas gusto nating tutukan ang reporma sa ating guidelines upang mas masiguro natin na hindi na maulit ang ganitong trahedya.

Alam niyo, naibalita po iyan na may threat na ibabagsak. Definitely, tutol po tayo diyan. Kahit anumang dagdag gastos na mga activities, dapat po talaga optional at hindi siya part ng iyong grado.

 Gusto po nating makita iyan at maimbestigahan. Again, the committee will support CHED and LTFRB in its investigation.

Hopefully makahanap tayo ng mas magandang guideline for the future habang alam ho natin, nakapasakit nito sa pamilya ng nasalanta, we also want to make sure the rest of the public na hindi ito mauulit.

 

On SPO3 Arthur Lascañas

 

Q: Narinig niyo ba iyong presscon tungkol kay Lascanas?

 

Sen. Bam: Well, a number of us have already said that we will support the Committee on Public Order. Susuportahan po natin si Senator Lacson sa kanyang pagdinig doon sa isyu na ito. And as I said in my statement previously, kailangan ipakita sa Senado na impartial kami at independent. Kailangan pong ipakita na transparent ang proseso at payagan ho natin na mangyari iyong hearing  and then from there we can see kung totoo nga ba iyong sinasabi ni SPO3 Lascañas.

 

Q: May nagsasabi na dapat siyang ma-charge ng perjury.

 

Sen. Bam: Palagay ko. Yes. Alam mo kung under oath ka, at nagsabi ka ng isang bagay tapos binaliktad mo, you are liable for perjury.

So yes, under oath, sasabihin niya na nagsinungaling siya then, yes, he is liable for perjury.

But sa palagay ko ngayon, that’s the least of his concerns. Kasi umaamin siya sa murder. Umaamin siya sa mas mabibigat na mga bagay. Hindi lang sa perjury. Kumbaga, kung umaamin ka na sa pagpatay ng napakaraming tao, iyong pag-amin mo sa perjury, palagay ko, maliit na bagay na lang.

 

Q: Iyong pag-amin niya Sir, so how about iyong credibility niya?

 

Sen. Bam: Iyon iyong kailangan nating malaman. Tayo naman dito, sanay sa imbestigasyon. We can tell kung ang isang tao ay credible o hindi. We’ve had hearings on the BI, the Bureau of Immigration cases. We’ve had hearings on the Jee Ick Joo cases. Sa bawat hearing may mga nagsasalita and it’s up to the senators, the media and the public to determine kung totoo nga iyong sinasabi ng tao o hindi. Many times, kino-call-out namin kapag nagsisinungaling. But there are a few times kapag palagay na namin, nagsasabi ng totoo, kino-call-out din namin na mukhang totoo.                       

 

On Andanar’s allegations of paid media

 

Sen. Bam: Well, alam mo, let’s begin with the USD 1,000. Kayo kaharap ko kayo mga Senate media, ni isa sa inyo may nagsabi na may nag-offer ng USD 1,000.

Wala naman, di ba?  Wala.

So palagay ko mahalaga na i-check ni Sec. Andanar ang kanyang sources kasi baka nalilinlang din siya. Baka iyong kanyang source mismo, misinformation ang pinanggagalingan kaya tuloy nagsasabi siya ng mga bagay-bagay na hindi naman totoo.

Oo, sinabi nga niya na walang tumanggap pero kahit iyong offer man lang. Ni isa sa mga tao dito nagsabi na totoo iyon. At mahalaga na i-call-out natin iyan kasi hindi naman rin tama na kung anu-ano lang iyong sasabihin.

Sasabihin may intelligence report o may source pero wala namang nag-ve-verify. Wala namang sumasang-ayon sa report na iyon.

 So, palagay ko po iyong source mismo ang nagsabi na may offer. Wala namang nangyari talaga. Baka iyong source na iyon ang nagsabi na may destabilization plot sa Sabado na palagay ko, hindi rin iyon totoo.

 

On Andanar’s refusal to apologize to Senate media

 

Q: Iyong refusal, Sir, to apologize…

Sen. Bam: Well, alam mo, iyong… kami naman dito whether elected or appointed officials, sometimes nagkakamali talaga. At kapag nagkakamali ka, dapat aminin mo rin na nagkamali ka. Mag-apologize ka.

Iyong pagsabi kasi na may nag-offer ng USD 1,000 sa media dito sa Senate, it casts a doubt on the integrity of the whole PRIB, lahat kayo dito.

At alam kong masakit iyon. Nag-statement na kayo. Nagsabi na rin kayo wala naman talaga nag-offer.

Palagay ko, what Sec. Andanar can do is to check his sources. I-double-check niya instead of casting doubt on the media and the opposition, check his sources.

And kung malaman niya na talagang wala namang ganoong offer, talagang huwag na siyang maniwala sa source niya. And mag-apologize siya sa senate media.

 

Q: I-reveal na lang niya iyong source niya?

 

Sen. Bam: Well, iyan ang panawagan ng ilan sa inyo dito na i-reveal na lang niya iyong source para malaman natin kung pinupulitika ba iyong mga gawain dito sa Senado o hindi.                       

 

On Sen. De Lima’s call for Cabinet to declare Duterte unfit 

 

Q: Do you agree for them to go as far as that?

 

Sen. Bam: Well, that’s really up to them. Sa kanila iyan. I doubt that will happen because the Cabinet is the family of the President, kung tutuusin pero more than the officials, mas mahalaga kaysa sa amin na mga opisyales ang taumbayan dapat iyong magsalita doon.

Nakakatakot talaga considering na anraming patayan na nangyayari sa ating bansa. Maraming intimidation at harassment na nangyayari online and offline. Pero ang mahalaga espsecially now na inaalala natin ang panahon na tumayo at tumindig ang taumbayan na huwag nating kalimutan, that’s part of the Filipino fabric. Iyong magsabi, magsalita, tumindig kapag may mga bagay-bagay na sa tingin natin mali naman. 

 

On February 25 “ouster” plot

 

Sen. Bam: Well, alam mo, iyan naman iyong dati nang linya ng ating administrasyon kapag tumututol ka kahit sa iilang mga polisiya. Pinapalabas na plotter ka. In fact, maraming beses, napagbintangan na rin ang aming partido niyan.

But kailangan siguro nilang ihiwalay. Ano iyong destabilization plot, ano iyong part of the democratic process.

Palagay ko kasi, baka hindi sanay na may tumututol sa mga polisiya na hinahain nila sa taumbayan.

 We have a lot of policies na mabibigat na dinidiscuss ngayon. Iyong death penalty, iyong lowering the age of criminal liability, iyong ating constitutional changes.. At palagay ko, iyong ating Senate needs to fulfil its role in history na maging lugar kung saan may debate, may talakayan, may pakikipag-usap sa mga tao na iba ang pananaw.

And again, hindi dahil tumututol ka sa mga polisiya, agad-agad ay nanggugulo ka.

This is part of our democratic process. Kailangan pangalagaan natin iyong espasyo na lahat sa atin dito kayang magsabi ng gusto nating sabihin, na hindi tayo na-ha-harass at hindi tayo nababansagan na coup plotter tayo. 

Bam on alleged impeachment plot vs President Duterte

Transcript of media interview

 

Firstly, there’s no such plot. I think a number of us said that already.

Para sa akin, the leader of our party is a member of his Cabinet. So it’s something I think that they’ll probably have to talk about.

 

Q: Magkakaroon ba sila ng private conversation about it?

Sen. Bam: You can ask the VP but alam ko, she’ll try to clarify things with him tomorrow.

 Nagulat din ako when he said that, obviously we’re here, we’re supportive of Sen. Pimentel and we’re supportive of the reforms that his departments are trying to push.

 So, clearly for me there’s really no plot. I don’t know where he got his information but more importantly, again, the leader of our party is a member of his Cabinet.

 Maganda siguro mapag-usapan din nila iyan bukas.

 

Q: Wala kayong alam na any member who is planning to file any impeachment complaint?

 Sen. Bam: No. Not at all. We never even talked about it. We were all kind of surprised when he said that statement so I think there really needs to be a clearing of the air with him.

 Kailangang klaruhin talaga sa kanya and if there’s any misinformation that he’s been getting, dapat maging malinaw iyon. I think it’s good kasi pag-uusapan nila ni Vice President Leni.

 

Q: Ano ang posisyon ngayon sa LP ni VP Leni?

 Sen. Bam: We’re undergoing some transitions but usually kasi after elections, there’s a new set of officials. That doesn’t happened yet but as the highest member in our party, she’s the leader of our party.

Bam on $81M Scandal: Magkaiba ang Sinasabi nina Wong at ng Philrem

Transcript of Interview on Pasada Sais Trenta

 

Karen Davila: Ano ang future ng pagbabayad sa Bangladesh? Ito muna tayo, Sir, based on your calculation. Iyong puwedeng ibalik ni Kim Wong, puwedeng ibalik ng Pilipino, magkano lang talaga Senator Aquino ang accountability na puwedeng ibalik?

 

Sen. Bam: Actually Karen kung tutuusin may 61 million dollars na pumasok. Iyon ang una nating titignan kung ano ang pwedeng makuha doon sa 61 million. Ang iba pumunta kay Kim Wong, may iba pumunta sa Solaire at ia-analyze natin ang puwede pang ibalik and I think si Mr. Wong said na magbabalik siya ng pera.

Humingi nga ng 30 days para mabuo niya iyong 450 million pesos na nasa kanya pa.

Ang pera na nasa casino, ang tanong diyan, ano diyan ang na encash? Iyon, mahirap ng habulin iyon kasi cash na iyon.

Pero ang nilaro sa kanilang sistema at whether kumita, natalo or anoman, basta nandoon sa loob ng sistema nila, dapat ibalik iyan ng mga casino sa Bangladesh.

 

Karen Davila: Kumbaga ang sinasabi mo, Senator, kasi let’s not be naïve, ayoko naman magsabi na ganito ang Solaire o ang Midas, pero alam mo many casinos all over the world, when the house wins, sabi ko kay Vic dinidistribute na iyan eh. Kasi may agreement na rin iyang mga iyan.

Sen. Bam: Tinanong ko iyan kay Executive Director Abad. Puwede talagang habulin ang pera na yan. Ang sabi niya, pwedeng habulin ang perang iyan through a civil forfeiture case. So ibig sabihin, magpa-file siya ng civil forfeiture, ang tanong, kung ico-confess ba ng mga casino at mga institution ang kasong iyon.

Kasi kapag cinonfess nila ang civil forfeiture case ibig sabihin, they’re claiming its theirs. Diba? Sa amin na ang perang iyan. But kung hindi nila i-coconfess at sabihin nilang, “Sige parang ginagawa ni Kim Wong iyon.”

Hindi po. Ibabalik niya lang kasi he recognized na mali ang pinanggalingan ng perang yan o madumi ang pinanggalingan ng perang iyan para lang ibalik.

That’s why I was telling Executive Director Abad, mag-file na kayo para magkaalaman na.  Kasi lahat nagsasabi na mag-cocooperate po kami, mag-cocooperate kami pero pagbalik kaya ng pera. Hindi iyan totoong cooperation.

Kung madumi ang pinanggagalingan niyan, puwede talaga iyang magpalitan kasi if within our laws, ang kailangan lang ay court order.

Ang tanong, papaabutin ba ng mga casino na 35 years, 30 years ang kasong iyan? Papaabutin pa sa supreme court bago sila mag comply?  Or in good faith dahil alam naman nating galing ito sa ating bansa at nakaw ito, ibalik nalang nila kaagad.

 

Vic: Senator, bakit kailangang makarating sa punto na “hindi, pera namin ito. Knowing na it’s dirty money.” Bakit nila ike-claim na kanila iyon?

 Karen Davila: Kasi casino sila. Iyon iyon eh. Not anything specifically. Tanong ko lang, Senator, iyong junket operator na si Mr. Chao, technically he received the biggest amount, 900 million. And sabi ng abogado niya, tinatally pa raw ni Mr. Chao kung iyon talaga ang binigay sa kanya.

Pero do you remember, Senator, kung magkano ang napanalunan ni Mr. Chao, magkano ang naiwan sa Solaire?

 

Sen. Bam: Wala pa iyon. Pero nangako ang abogado that they will protect the accounting pero last hearing, kanina lang, tinanong ko na rin sila kung ipapabalik ang pera. Kasi kung mayroong na-encash, ibang usapan na iyon. Kasi wala na sa kanila iyon eh diba?

Now secondly, pagbukas natin at ito ang in-account naman po ni AMLC, kung talagang galing sa nakaw iyan, mayroon talagang legal remedy.

Iyong legal remedy diyan ay magbalikan. Hindi imposible iyon. In fact, that’s probably what’s going to happen. Ang tanong lang, pahahabain pa ba natin ang proseso kung from the beginning, in good faith pumayag na tayo. Ibalik nalang natin ang pera.

Nakakahiya. Magkaharap iyong mga resource speakers na siguro may kinalaman dito sa mga taga-Bangladesh. Hindi lang ambassador, nandoon pa ang representative ng AMLC nila, may mga representatives po sila.

Can you imagine Karen? Kung ito ang nangyari sa Pilipinas, can you imagine ang iskandalong nangyayari kung ninakawan tayo ng 81 million dollars?

Kaya ako, the fastest na maibalik natin ang perang iyan, the better for our country.

 

Vic: May tanong dito ah. Hindi ko na sasabihin sa iyo pero galing sa Congressman. Bakit hindi habulin ang mga naglaro? Iyong tao dapat ang hulihin. Si Mr. Chao at iyong mga ibang naglaro.

 

Sen. Bam: I agree. Dapat habulin din. Hindi pa na-poproduce kung sino ang mga taong iyan.

 

Vic: isa pang tanong. Sabi nga ni Sen. Enrile kanina nakikita ko ang body movements ng mga resource speakers, why is it that only Kim Wong ang agresibong magbalik ng pera? What’s happening to Philrem?

Bakit si Kim Wong, kahit iyong utang sa kanyang 450M, utang nga sa kanya iyon, inilabas pa rin niya. How is that?

 

Sen. Bam: Alam mo, Vic, until now sinasabi ng Philrem na wala ng pera na nasa kanila. Ang testimonya nila, wala ng pera sakanila. But again, I will show it out ano? Magkaibang-magkaiba ang kwento ni Kim Wong at ang kwento ng Philrem.

Ang difference nila, 13 million dollars and 200 million pesos. Iyon ang pagkakaiba sa kwento nila. Ang kung totoo nga na na encash nila yan, Karen nandito pa yan sa ating bansa. 13 million dollars and 200 million pesos. In speculation yan kung totoong na encash nila.

And ako kanina, I wanted to point out rin ang inconsistency sa mga kuwento kasi every hearing, paiba-iba ang kuwento.

 

Karen Davila: Actually, Sen. Aquino, I agree with you. Nakakainsulto na nga ito si Deguito at Philrem. Parang grabe ang tolerance ng mga Senador.

Una tama ka, paiba-iba ang kuwento. Pagkatapos niyan ang lakas ng loob gumawa ng ganito, pagkatapos lalabas na kunwari walang nagkakaalaman sa Senado.

Ito sir ang gusto kong tanungin, is it possible in a way, alam mo si Kim Wong maraming bumibilib sa kanya eh. Dahil at least siya ang pakiramdam ng iba, buti pa ito nagsasauli ng pera.

Is it also because, let’s be honest, kasi ang casino, any money you receive today, is not covered under AMLAC so technically hindi mo makasuhan si Kim Wong, is that correct?

 

Sen. Bam: I think if I’m not mistaken kasama na siya, under investigation na siya ah. Kahit itong pagbabalik niya ng pera, hindi ko alam kung mali, kung kakasuhan siya o hindi but kumbaga kapag nasa korte na ito, syempre titingnan ng korte kung sino ba ang nagbalik ng pera? Diba? Siyempre kasama yan sa determination.

Right now, ang line up question ko is ano ang maibabalik natin kaagad? Ang perang dumaan sa Midas, we’re trying to find out kung maibabalik talaga ang pera na iyan.

Ang perang nasa Solaire sabi nila, ang karamihan pumunta doon sa 2 junket operator, pero meron ding nilaro sakanila.

 

Vic: Are we running after the 61 million or just a part of it?

 

Sen. Bam: Dapat lahat. Kasi ito nga ang tanong ko kay AMLC eh. Sabi ni AMLaC basta galing sa money laundering yan, galing sa maduming bagay iyan, ang ending niyan sa korte, civil forfeiture.

Kung ano ang nagamit mo gamit ang perang iyan, magbabalikan. And ako naman, ang tingin ko, if you are a valid and legal institution, bakit mo kikimkimin ang pera na alam mong madumi? Dapat kusa mo nang ibalik yan.

Now, baka sabihin ng mga iba ay wala namang court order. So sabi ko, mag-file na kayo ng civil forfeiture, kasi kaso yan. Pero ang kabilang panig, huwag na nilang i-confess o huwag na nilang i-claim ang perang iyan.

Ibalik na nila kaagad. And there, makikita talaga natin kung sino ang gustong kimkimin ang maduming pera, at sino ang handang magbalik.

 

Karen Davila: Now on another note, ano ang liability or accountability ng isang remittance company katulad ng Philrem? Ipaintindi niyo sa amin, Sir, kaming mga ordinaryong Pilipino, kunwari kami ba ni Vic, pwede ba kaming magtayo na lang ng remittance company tapos may magbibigay sa amin ng 20 million dollars at maghahanap kami ni Vic.  Kami pagpapalit all over, ano po ba ang accountability ng ganoon?  

 

Sen. Bam: Well unang-una, Karen at Vic, talagang mag-uulat ang mga hearing ng mga reporma sa batas kasi marami talagang nagsasabi na ang casino ay hindi under AMLA, pagiging maluwag sa mga remittance company. Iyon talaga ang kailangang baguhin.

 

Karen Davila: Pero actually ang remittance company ay under AMLA no?

 

Sen. Bam: They are a covered institution.

 

Karen Davila: Pero ang isang kumpanya na tulad ng Philrem which is a remittance company, ano ang nakasaad sa batas sir? At a certain amount should they report it?

 

Sen. Bam: Ang alam ko walang ganoong rule.

 

Karen Davila: Ang Philrem, hindi pa inaamin sa Senado kung magkano ang kinita nila sa lahat ng ito. At the very least si Kim Wong alam natin kung magkano ang kinita niya, magkano ang nasa kanya. Itong Philrem, inuuto tayong lahat.

 

Sen. Bam: Ang testimonya nila ay mga 10 million ang kanilang kinita. Although ako, honestly hindi ako naniniwala na ganitong kalaking pera tapos 10 million lang ang kikitain mo.

Now, ako kasi, hangga’t hindi nagtutugma ang testimony ni Kim Wong pati ni Philrem, it clearly shows na mayroong isa diyan na nagsisinungaling.

13 million dollars and 200 million pesos ang pinagkaiba ng kanilang kuwento. Malaki talagang pera iyon.

 

Karen Davila: Alam mo actually, Senator, nakaka-disturb na ang actuation ng Philrem owners specifically iyong Irene Bautista, she’s very casual.

 

Sen. Bam: Ako the fact na every hearing may dumadagdag sa kwento, palagay ko nakita niyo kanina medyo nainis talaga ako. Nainis ako dahil every single time, nag-iiba ang kwento.

Dumadagdag. Ang una, 600 million pesos lang. Iyong pangalawa, naging 680 million.

Iyong pangatlo yata si Wei kansu lang o kasama pala si Kim Wong. Ngayon, may mga transaksyon na hindi pala kasama si Kim Wong, so medyo paiba-iba.

Now, lahat iyan lalabas sa report. Lalabas iyan sa determination namin ng mga nakikinig, lalabas at lalabas ang mga inconsistencies nila.

 

Karen Davila: At hindi lang iyon Sen. Bam. Magkano ang kinita ni Deguito rito? Let’s face it, si Kim Wong nagsasauli ng pera. Si Deguito nagbasa pa ng speech sa Senado kanina na ang drama niya ang ginamit po ako, nagpagamit ako para ma-advance ang career ko pero we are all forgetting iyong testimonya ni Agarato sa bangko na ang lakas ng loob nitong si Deguito na, “Oh magkano retirement mo? Limang milyon ba?”

Nakita niyo sir, ito ay isang babae na in her scope of power, was also bribing people sa range po niya.

 

Sen. Bam: Naniniwala ako na maraming involve dito. At least iyon naniniwala ako doon.

 

Karen Davila: Kanina one of the advances na ginawa ninyo is you made an effort na alamin sa LTO kung totoo ang mga lisensya na sinubmit which I have to say that was quite good entrepreneurial work and in your staff. 

Because ang nangyari ngayon, ang RCBC napa-oo ninyo na dahil nag submit ang LTO na lahat fake, napa-oo ang RCBC that they will open all the fictitious accounts. Tama ba sir?

 

Sen. Bam: Yes. Tama iyon Karen.

 

Karen Davila: Sen. Bam last question po. I’m curious, noong nagbigay ng stop payment order ang Bangladesh government, ang central bank ng Bangladesh ay humingi ng stop payment order.

Was it a US Federal Reserve or iyong Bangladesh ang humingi ng stop payment order?

 

Sen. Bam: Hindi ako sure Karen. On Thursday, masasabi ko po kung sino ang nag decide. I’m just not sure right now.

Bam on Balikbayan Boxes, Internet Infrastructure (Excerpts from Interview at Radyo Inquirer 990)

On Internet Infrastructure

 

Sen. Bam: Baka panahon na iyong gobyerno mismo ang maglatag ng fiber optic highway.

Ang modelo kasi sa ibang bansa, naglalatag ang gobyerno ng fiber tapos ang private sector nagre-rent sa gobyerno. Makukuha mo pa rin iyan, dahil gobyerno lang ang nag-upfront.

Habang dini-develop mo ang area, mas magiging viable iyan sa private sector, mas magre-rent sila, mas mababayaran ang infrastructure natin.

Sabi ko nga kay NEDA Secretary Balisacan, Secretary narito na ang NTC, DTI, DOST at private sector, puwede ba sa next hearing natin pag-usapan ang mga solusyon. Kasi ang previous hearings, puro about consumer complaint, na makuha ang tapat na binabayaran, kasi kahit po iyon, hindi nakukuha ng ating kababayan.

Ang next diyan, ano ang long-term solutions at ano ba ang pondong kailangan para dito. Pakiramdam ko kailangang pondohan iyan kasi nakasalalay diyan ang competitiveness ng ating bansa.

Iyong ekonomiya natin maganda ang takbo pero in a few years makita ng investors na mabagal ang Internet diyan, baka hindi pa maging tuluy-tuloy ang investments natin.

Tsaka iyong jobs natin nakasalalay sa Internet infrastructure kaya tuluy-tuloy ang pagtutok natin dito.

 

On the Balikbayan Box Issue

 

Q: Sa balikbayan box, napakainit na usapin po ito. Ano ang pakiramdam ninyo rito, ano ang posisyon niyo sa pag-open, by random, ng balikbayan boxes.

 

Sen. Bam: Matagal na akong nag-file ng bill na pagtataas ng de minimis. Ang de minimis po, kasi sa ating bansa, ten pesos lang. More than ten pesos lang, puwede nang i-tax. Napakaluma na ng probisyong iyan, hindi pa binabago.

Kahit mag-uwi po ako ng tsokolate mula sa ibang bansa, technically puwede na akong i-tax doon kasi hindi nila ina-update iyong ten pesos.

Nag-file na po ako a few months ago, na ang ten pesos gawing ten thousand pesos. Kaya kung less than P10,000, hindi na dapat iyan puwedeng i-tax. Of course, ang ginagawa ngayon wala na lang pumapansin.

 

Q: Iyong act ng pagbubukas mismo. Iyong random inspection?

 

Sen. Bam: Sa totoo lang, we have to check kung ano ang mga patakaran diyan. Kasi ang isyu naman ng BOC ay pagdating sa drugs at mga baril.

I also don’t know kung gaano kadalas nangyayari iyon. Gaano ba kadalas nakakapasok ang drugs at baril sa balikbayan box.

 

Q: Ang ginagawa nila, kaakibat daw ng tamang pagpapataw ng buwis. Tulad ng sinabi ninyo, the root cause here is that after ten pesos puwede ka nang buwisan. Ang solusyon niyo, kapag P10,000 exempted na, wala nang babayaran.

 

Sen. Bam: Matagal ko na pong na-file iyon, hindi na po iyan nahi-hear. I hope that it can pass into law, number one.

Number two, ang comment ng mga tao, ang dami-daming mga smuggling ng container bakit pati balikbayan box, binibigyan nila ng pansin.

Naiintindihan ko iyon kasi it’s not as if iyong smuggling sa ating bansa wala na, iyong malakihang smuggling. Noong isang linggo lang, maraming luxury car ang nahuli.

Baka rin nasa kung ano talaga ang focus. At the same time, suportahan po natin ang OFWs. Taasan po natin iyong de minimis. Iyon ang batas na gusto nating isulong.

 

Q: Hindi alam ng taumbayan na ang de minimis, hindi pa pala naamyendahan, at iyon ang ginagamit ng Bureau of Customs ngayon para magbayad ng mas matindi pa ang taumbayan.

 

Sen. Bam: I’m sure magkaka-hearing po na niyan. Isusulong po natin ang bill natin na  pagtaas ng de minimis, gawing P10,000, na kahit ibukas pa iyan, walang isyu, dahil karamihan ng nasa loob ng balikbayan box ay house items at personal items.

 

Scroll to top